La España de Raúl

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Poco antes de comenzar la Eurocopa y a la hora de hacer la convocatoria final para el torneo, Luís Aragonés desveló a los 23 representantes de nuestra candidatura hacia la máxima competición europea de países. No hubo sorpresas, y Raúl González, capitán y estandarte tanto del Real Madrid campeón de liga, como de la selección, estará entre los convocados. Poniendo fin a la polémica Raúl defendió ante los representantes de prensa al seleccionador nacional: - Luis es un gran entrenador y gran sicólogo. Lleva a los mejores jugadores que tiene España en cada momento. Mi rendimiento con la selección a principios de la fase de clasificación estaba claramente por debajo del resto de mis compañeros, y Luis no dudó en sustituirme para las citas posteriores. Sin embargo a medida que ha ido avanzando la temporada he demostrado un excelente momento de forma. Creo que Luis tramó todo esto desde el principio. El haberme puesto en duda con la selección ha hecho que me haya esforzado por encima de mis posibilidades, hasta el punto en el que incluso diría que estoy viviendo una segunda juventud. He demostrado que aún estoy entre los mejores de España y así lo ha visto Luis dándome de nuevo la oportunidad para representar a España en un fase final, y se lo agradezco.

La España de Raúl empezó de la mejor manera posible su andadura en la Eurocopa. Un balón luchado por Fernando Torres acabó en pase de la muerte para que Raúl, perfectamente colocado como siempre, rematara con el portero Akinfeev ya batido. 1-0, y sólo el minuto 9 de juego.
Con un rival tímido España campó a sus anchas por el campo. Dominando el juego, fuerte en defensa, pero sin embargo algo falta de ocasiones claras de gol. Los rusos no terminaban de acercarse al área, y fue en el minuto 84 donde España al fin consiguió sentenciar el partido gracias a un gol de Sergio Ramos rematando un pase de Xavi a balón parado.

El segundo partido nos enfrentaría al, a priori, rival más fuerte del grupo. La suecia de Ibrahimovic. Intenso partido en el que los primeros minutos disfrutamos de un juego rápido y abierto donde cualquiera pudo marcar. Lo hizo España en el minuto 35 de la primera parte con una sensacional jugada entre David Silva, Xavi y Raúl, que pondría el balón en las botas de Silva con un pase de pared dentro del área para que éste fusilara a Isaaksson (o como se llame).
Pocos minutos más tarde Suecia devolvería el golpe con un sensacional control dentro del área de Casillas, derribando a Sergio Ramos mientras éste intentaba interponerse entre el sueco de ascendencia serbia y la portería, marcó gol a voluntad. Casillas no pudo hacer nada desde tan corta distancia. El segundo tiempo transcurrió tranquilo. España buscaba el contragolpe con la velocidad de Torres, y Suecia no desplegaba un gran juego ofensivo. La gran oportunidad llegaría mediante un pase en profundidad de Silva a Raúl, el cual regatea al defensa sueco con un autopase, pero debido a la falta de velocidad, no alcanza a rematar el balón en uno contra uno, ya que con él se hace Isaakson. Con el 1-1 termina el partido en empate.

Con una Grecia eliminada, afrontaría España el último obstáculo que se interponía entre los cuartos de final. Grecia no ha enseñado nada en este torneo que pudiera demostrar que cuatro años atrás, y prácticamente con el mismo equipo, llegaran a ser campeones de Europa. Sin embargo, el partido contra España enseñaron ese fútbol letal, que hace no tan poco les coronó en lo más alto del fútbol continental. A balón parado marcaba Zagorakis adelantandose a la cobertura de Sergio Ramos, y metiendo el miedo en la defensa de la selección. Con el 1-0 llegaría el fin del primer tiempo. Pasaban los minutos, España luchaba, controlaba y movía el balón de campo a campo, creaba ocasiones, pero no llegaba el ansiado gol, hasta que en el minuto 82, una jugada personal de Iniesta por la banda, ponía el balón en los pies de Raúl para marcar el empate. Y poco después, para deleite de los aficionados, Güiza, que había salido a sustituir a Raúl, marcaba el segundo al aprovechar un rechace al borde del área. Con los tres partidos ganados y como primeros de grupo, España pasaba a cuartos.

En cuartos esperaba Italia, con un pobre comienzo en esta competición, ansiaba amargarle la fiesta a los españoles en cuartos, como tantas otras veces...... [Paso de contar el desarrollo de este partido, ya he escrito mucho] España gana por penaltis, Raúl marca el definitivo.

Abatida la maldición de cuartos, España se encontraba ante una selección rusa reinventada que había logrado ganarse el respeto de Europa gracias a la victoria en la prórroga contra Holanda.
El 4-4-2 con Raúl y Torres en punta propuesto por Luís, no resultó ser buena táctica contra el juego abierto y de pase rápido de Arshavin & Co. En el minuto 21, ya perdía la selección gracias a un potente cabezazo de Pavlyuchenko y una jugada personal de Arshavin, que se movía como quería entre líneas españolas. Desesperados y contra reloj, buscó los goles del empate la zaga española, y lo consiguió gracias al de siempre, y el nunca se cansa de luchar por todos los balones, el que siempre está ahí en los momentos necesario... Raúl, a pase de Marcos Senna, quiebra a Ignasevich, y coloca desde el borde del área un sublime balón a la escuadra de Akinfeev. 2-1 y 5 minutos más el descuento faltaban para que acabase el partido. El gol de Raúl devolvió las esperanzas a España. Una falta al borde del área lanzada por Xavi pega en el palo, rebota en un jugador ruso y se queda muerta, para las botas de Cazorla, que bate al meta ruso. 2-2. Hora de la prórroga. Los rusos, habiendo recibido el mazazo de ser remontados en los 5 últimos minutos, salieron al césped creyendose ya perdedores ante una potente España que estaba preparada para ganar este partido. Una y otra vez llegaba España a la portería rusa, pero la mala suerte y alguna que otra parada providencial de Akinfeev mantenían el marcador igualado. Torres recibió un gran balón en profundidad desde la defensa, y escorado, cruzó el balón para un Raúl, que lo había dado todo en este partido. Sin embargo Raúl, tal vez por el cansancio acumulado, no logró acertar al balón en la última ocasión clara de la roja.

Llegaron los penaltis. Y en ésta ocasión España no tuvo tanta suerte. Falló Torres, falló Xavi. Con 4 goles a 3, se colaban los rusos en su primera final después de la disolución de la URSS.

Perdería 3-0 ante Alemania.


España llegó a casa habiendo logrado alcanzar las semifinales de un torneo por primera vez en 24 años. Aragonés y Raúl, acallaron unas cuantas bocas que les criticaban durante toda la fase de clarificación, y se fueron con la cabeza bien alta.

FIN.


*******En esta realidad paralela se supone que Raúl está de titular por Villa, y es convocado en lugar de Sergio García. Por que claro, a quién se le ocurre convocar a un jugador de segunda división.... ***********